Wer haftungsbeschränkt gründen will, landet schnell bei zwei Namen: UG (haftungsbeschränkt) und GmbH. Beide trennen dein Privatvermögen vom Geschäftsrisiko, beide brauchen Notar und Handelsregister, und doch sind es zwei unterschiedliche Wege. Seit 2019 begleiten wir hier in Bremen Gründerinnen und Gründer durch genau diese Entscheidung. In diesem Beitrag vergleichen wir die beiden ehrlich, anhand der Punkte, die in der Praxis wirklich zählen: Stammkapital, Haftung, Image und Folgekosten.
Der Kern: zwei Mal beschränkte Haftung
UG und GmbH sind beide Kapitalgesellschaften. Das heißt: Geht etwas schief, haftet grundsätzlich nur das Gesellschaftsvermögen, nicht dein Haus oder dein Erspartes. Genau genommen ist die UG keine eigene Rechtsform, sondern eine Variante der GmbH mit niedrigerem Startkapital, oft „Mini-GmbH“ genannt. Der entscheidende Unterschied liegt also nicht im Haftungsschutz, der ist bei beiden gleich, sondern im Kapital, das du am Anfang aufbringen musst, und in den Pflichten, die daraus folgen.
Das Stammkapital: 1 € gegen 25.000 €
Hier ist der größte Unterschied. Eine GmbH braucht 25.000 € Stammkapital, wovon bei der Eintragung in der Regel mindestens 12.500 € eingezahlt sein müssen. Die UG startet dagegen schon ab 1 €. Das klingt nach einem klaren Punkt für die UG, hat aber einen Haken: Die UG muss jährlich ein Viertel ihres Gewinns als gesetzliche Rücklage zurücklegen, bis sie 25.000 € erreicht hat. Diese Thesaurierungspflicht bindet Kapital, das dir sonst zur Verfügung stünde. Sobald die Rücklage steht, kann die UG in eine GmbH umgewandelt werden.
Wichtig zu verstehen: Das Stammkapital ist kein verlorenes Geld. Es bleibt dein Betriebsvermögen und darf für Investitionen, Miete oder Material genutzt werden. Mit ein paar Klicks vergleichst du beide Wege direkt im Rechtsform-Finder.
Das Image: was Banken und Kunden sehen
In der Außenwirkung liegt die GmbH vorn. Sie steht für Substanz und hat in der Regel die bessere Bonität, weil das höhere Stammkapital ein Polster signalisiert. Banken, Vermieter und größere Geschäftskunden nehmen eine GmbH oft ernster. Der Zusatz „haftungsbeschränkt“, den die UG immer im Namen führen muss, macht manchen Geschäftspartnern bewusst, dass hier nur wenig Kapital hinterlegt ist. Für einen vorsichtigen Start mit kleinem Budget ist das kein Beinbruch, für ein kapitalintensives Vorhaben mit großen Verträgen kann es ein Nachteil sein.
Die Kosten: Gründung und laufender Betrieb
Bei der Gründung sind sich beide ähnlicher, als viele denken. Die Notarkosten richten sich nach dem Stammkapital, weshalb die UG mit niedrigem Kapital hier etwas günstiger ist. Die Handelsregister-Ersteintragung kostet seit dem 01.06.2025 pauschal 225 €, bei beiden gleich. Dazu kommt die Gewerbeanmeldung in Bremen mit aktuell 32 €. Im laufenden Betrieb gleichen sich UG und GmbH praktisch komplett: Beide sind bilanzpflichtig, müssen einen Jahresabschluss erstellen und offenlegen. Der vermeintliche Spar-Effekt der UG beschränkt sich also vor allem auf das Startkapital, nicht auf die Folgekosten.
Was deine Gründung konkret kostet, hängt von Form, Vertrag und Stammkapital ab. Eine transparente Schätzung für deinen Fall bekommst du in Sekunden mit dem Gründungskosten-Rechner.
Für wen passt was?
- UG (haftungsbeschränkt): für Gründer mit wenig Startkapital, die trotzdem ihr Privatvermögen schützen wollen, etwa im Dienstleistungsbereich mit geringem Kapitalbedarf.
- GmbH: für Gründer, die das Kapital aufbringen können und Wert auf Seriosität, Bonität und ein starkes Auftreten gegenüber Banken und Kunden legen.
Ein häufiger Weg ist der Einstieg über die UG mit späterer Umwandlung in eine GmbH, sobald die Rücklage steht oder das Geschäft wächst. Den genauen Ablauf einer GmbH-Gründung, mit allen Schritten von Notar bis Handelsregister, beschreiben wir im Beitrag GmbH gründen in Bremen. Eine ausführliche Gegenüberstellung speziell für Bremen findest du außerdem auf unserer Seite UG oder GmbH in Bremen.
Lässt sich die Beratung fördern?
Ja. In Bremen kann professionelle Existenzgründungsberatung über das Starthaus der Bremer Aufbau-Bank bis zu 80 % bezuschusst werden, maximal 2.800 € pro Antragsteller. So wird die saubere Vorbereitung deiner Rechtsformwahl bezahlbar. Welche Programme für dich infrage kommen, liest du im Beitrag Fördermittel für deine Gründung in Bremen oder du prüfst es direkt mit dem Fördermittel-Check. Weitere Antworten rund um Rechtsform und Kosten findest du in unseren häufigen Fragen.
Orientierung, keine Rechts- oder Steuerberatung. Alle Angaben Stand 2025/2026 und ohne Gewähr. Maßgeblich ist immer dein individueller Fall, den wir gern persönlich mit dir besprechen, etwa unverbindlich über unser Kontaktformular.